Rezension: Eden Finley - Fake Boyfriends 1 - 6

Über NetGalley und dem SecondChancesVerlag darf ich in eine neue Gay-Romance-Reihe von Eden Finley reinschnuppern. Band 1, 2 und 5 habe ich als Rezensionsexemplar erhalten. Danke dafür! Die übrigen Bände hab ich mir dazugeholt. Ich muss Reihen immer vollständig und auch in der richtigen Reihenfolge lesen, nach Möglichkeit!

 29.01.2023: Band 1: Fake Out - Homerun für Zwei
Wenn aus vorgetäuschten Gefühlen auf einmal echte werden...

Maddox genießt sein Leben in New York: Er hat einen interessanten Job, gute Freunde und wechselnde Frauenbekanntschaften. Was er nicht hat, ist Drama und das ist auch gut so, denn Auseinandersetzungen geht er konsequent aus dem Weg.
Doch sein dramafreies Leben bricht wie ein Kartenhaus zusammen, als er bei einem Feierabend-Drink seine Ex trifft, die ihn zu ihrer Hochzeit einlädt. Und da Maddox nun mal nicht aus seiner Haut kann, sagt er zu, und verspricht zusammen mit seinem Freund zu kommen. Doof nur, dass es diesen Freund gar nicht gibt. Denn sein Outing, um aus der einengenden Beziehung zu entkommen, war bloss ein Fake, weil er sich nicht anders zu helfen wusste.

Abhilfe verspricht da Damon, der Bruder seiner besten Freundin, der sich bereit erklärt für das Wochenende seinen Freund zu spielen, wenn dieser ihm dafür hilft, als Sportagent einen Fuß in die Tür zu bringen. Eigentlich eine Win-Win-Situation, wenn Damon nicht tatsächlich schwul wäre und sich mit jedem Blick und jedem netten Wort von Maddox mehr in ihn zu verlieben droht.
Und Maddox sollte es eigentlich unangenehm sein, dass Damon ihm immer näher kommt, doch er muss feststellen, dass sein Fake-Outing vor Jahren gar kein Fake gewesen ist.
Aber sind die Gefühle, die er für Damon hegt auch tatsächlich echt oder ist er nur neugierig, wie es wäre einen anderen Mann zu lieben? 

Ich mag den leichten Schreibstil von Eden Finley, auch wenn das alles ein bisschen zu leicht dargestellt ist, ohne gefühlsmäßiges Dilemma. Ich hab einen Mann geküsst. Es war toll. Ok, also bin ich jetzt schwul, bzw. bisexuell. Ich würde mich für jeden Menschen freuen, dem es tatsächlich so erging, aber ich kann mir vorstellen, dass die Realität leider oft anders aussieht.
Auch wenn ich ein offener Mensch bin, dem es grundsätzlich egal ist, wer den liebt, hätte ich wohl tatsächlich auch anfängliche Probleme, diese Tatsache zu akzeptieren, wenn ich auf einmal feststellen würde, dass ich nicht komplett heterosexuell wäre und würde Zweifel hegen, etc.
Auf der anderen Seite handelt es sich hier um ein Buch, also eine Fantasy und da ist bekanntlich alles erlaubt, was gefällt. Doch leider stört es mein Leseempfinden ein bisschen.

Von dieser Tatsache abgesehen, hab ich das Buch regelrecht verschlungen. Eden Finley schreibt tolle MM-Romance, mit Herz und Humor.  Ich hab schon den zweiten Band hier und freue mich darauf, in ihn abzutauchen.

4,5 von 5 Einhörner

 05.02.2024: Band 2: TrickPlay - Touchdown ins Herz
Für Dich würde ich bis ans Ende der Welt gehen...

Matt Jackson ist am Tiefpunkt angelangt. Jahrelang hat er sich von allem ferngehalten, was auch nur Ansatzweise nach Skandal klingt, damit bloß niemand auf die Idee kommt, ihn als schwul zu outen. Doch ein einziger unbedachter Moment, ein einziger Moment des Loslassens an einem öffentlichen Ort und er verliert alles, wofür er jahreland gearbeitet hat. Sein aktuelles Footballteam lässt ihn fallen und er steht auf einmal ohne alles da. Zwangsgeoutet in einer Teamsportart, in der es von Alphamännern nur so wimmelt. 

Um sein Image wieder aufzupeppeln stellt sein Agent Damon King ihm einen Fake-Freund an die Seite: Noah Huntington III. Noah ist reich, hat unverbindliche Affären und nimmt das Leben leicht. Er ist also das komplette Gegenteil von Matt. Die Fake-Beziehung ist von Anfang an zum Scheitern verurteilt, was beide allerdings nicht davon abschreckt, sich näher zu kommen, als gut für beide ist.

Und was als netter Zeitvertreib ohne Gefühle begann, droht beiden auf einmal um die Ohren zu fliegen, als Geheimnisse ans Licht kommen, die ihnen das Genick brechen könnten.
Jetzt zeigt sich, was für Matt und Noah wirklich zählt: Karriere oder Liebe?

Der zweite Band hat mir ein bisschen besser gefallen, als der erste. Hier war der innere und äußere Konflikt greifbarer und somit ein bisschen authentischer dargestellt. Und auch das Hadern mit den großen Gefühlen fand ich hier realistischer. Denn nur weil man vor sich selbst eingesteht, dass man einen Menschen liebt, heißt das noch lange nicht, dass die andere Person einen ebenfalls zurückliebt. Und um das Risiko einzugehen, sich verwundbar und angreifbar zu machen, gehört eine gewaltige Menge an Mut.

Ich mag das Trope Enemies-to-Lovers unheimlich. Und gerade bei diesem Trope steht und fällt die Liebesgeschichte mit den Dialogen, dem Konflikt der beiden Protagonisten. Eden Finley hat das hier wunderbar hinbekommen. Man spürt förmlich die Funken sprühen. 

5 von 5 Einhörner

05.02.2024: Band 2.5: Rebound - Kein Trostpreis
Das Glück ist manchmal direkt vor der Nase

Aron ist untröstlich. Seine Daueraffäre Noah Huntington III. hat ihn gerade mit einer WhatsApp abserviert, weil er angeblich keine Beziehung will, nur um ein paar Tage später mit seinem neuen Freund auf eine Kreuzfahrt zu gehen. 

 

 

Sein bester Freund Wyatt versucht ihn zu trösten. Doch nach einer Menge Alkohol landen die beiden miteinander im Bett und auf einmal steht die gesamte Welt kopf. Und Aron stellt fest, dass man das Gesuchte manchmal direkt vor der eigenen Nase findet.

 

Netter Zusatzstory zu Band 2 der Fake-Boyfriends-Reihe. Kein Muss, aber gut mal gelesen zu haben.

4 von 5 Einhörner

22.02.2024: Band 3: Deke - Was sich liebt, das checkt sich!
Ein "Opfer" für den richtigen Menschen ist keine Bürde, sondern ein Geschenk!

Ollie Strömberg ist NHL-Eishockeyspieler, schwul und in einer geheimen Beziehung mit Ash, dem besten Freund seines Bruders. Während Ash und seine Familie ihn immer wieder zu einem Coming-Out drängen, sieht Ollie allerdings nur seine Karriere den Bach runtergehen, weswegen er sich Ein ums Andere Mal weigert, diesem Drängen nachzugeben. Sich so lange weigert, bis Ash ihn verlässt. 

Als er kurze Zeit später vor einem Familientreffen den nerdigen Lennon Hawkins kennenlernt, outet er sich zufällig vor ihm, ohne auch nur zu ahnen, dass dieser Sportreporter ist. (Wir kennen Lennon bereits aus Band 2, als er sich an Noah ranschmiß, um Matt näher zu kommen).
Nach einem fröhlichen Abend, bei dem Ollie Lennon als seinen neuen Freund vorstellt und einem atemberaubenden Abschiedskuss verliert Ollie "seinen Freund" aus den Augen, kann ihn allerdings nie ganz aus dem Kopf bekommen.

Die Freude über ein Wiedersehen der Beiden wird allerdings getrübt, als Ollie feststellt, dass Lennon seine Karriere aufs genaueste verfolgt hat und von seinem Chef auf ihn und seine Mannschaft angesetzt wurde.

Jetzt muss sich zeigen, ob die Schmetterlinge stärker sind, als die Zweifel und ob das ausreicht, um dieses Mal offen zu dem Mann zu stehen, der diese Gefühle in ihm auslöst oder ob Ollies Angst, seine Karriere zu ruinieren wieder siegt!

Ich finde es unglaublich, dass es heutzutage Menschen gibt, die immer noch Angst haben müssen, ihre Leben so zu leben, wie sie es wollen und sich deshalb verstecken müssen. Ich freue mich auch für jeden Profi-Sportler, der sich outet um endlich frei zu sein, kann aber irgendwie nicht nachvollziehen, warum da überhaupt so ein Trara drum gemacht wird. Es sollte für jeden selbstverständlich sein, seine Gefühle ausleben zu dürfen, weil es völlig egal ist, wen man liebt. Auch in den sogenannten Alpha-Männchen-Sportarten (was soll das überhaupt sein? Männer, die sich in der Umkleide auf die eigene Brust trommeln, weil sie z.Bsp. auf der Eisfläche einen Mammut erlegt haben?)

Auch der dritte Band der Fake Boyfriend-Reihe gefällt mir sehr gut. Eden Finley erschafft sympathische junge Männer, die im Laufe des Buches wachsen und am Ende mit ihrer einzigen wahren Liebe belohnt werden. Genau das ist es, was wir hoffnungsvoll romantischen Leserinnen wollen! Also alles richtig gemacht.

4,5 von 5 Einhörner

22.02.2024: Band 3,5: It's complicated - Liebe leicht gemacht!
Manchmal ist das Glück ganz nah!

Ash ist am Boden zerstört. Nach 4 Jahren Beziehung schafft es Ollie Strömberg immer noch nicht, zu ihm zu stehen und sich zu outen. Immer nur den guten Freund und Mitbewohner in der Öffentlichkeit zu mimen, geht ihm an die Substanz. Und so bleibt ihm nichts anderes übrig, als ihn zu verlassen. 

Selbst sein neuer Freund Taylor, dessen Heiratsantrag er annimmt, kann ihm nicht ganz den Schmerz über den Verlust nehmen und auch jede Art von Selbstbetrug macht das nicht besser.
Das öffentliche Coming-Out von Ollie - wegen Lennon und nicht wegen ihm - öffnen ihm allerdings die Augen und so trennt er sich von Taylor. Als er verzweifelt und traurig zu seinem besten Freund Max, den großen Bruder von Ollie, flüchten will, erwischt er diesen heftig knutschend mit seinem College-Freund.
Als dieser ihm eröffnet, dass er sich nur getröstet hat, weil er schon seit Jahren unglücklich in ihn verliebt ist, fällt Ash in ein tiefes Loch aus Schmerz, Verrat und Einsamkeit.
Schafft Max es, Ash aus diesem Loch wieder hervorzuholen und ihn davon zu überzeugen, dass das mit ihnen beiden die beste Idee überhaupt ist?

Die Liebe ist schon ein merkwürdiges Ding. Nie macht sie das, was sie soll, sondern immer nur das, was sie will. Und so verlieben wir uns so oft in den Falschen, dass wir die Hoffnung schon fast aufgegeben haben, irgendwann auch nur ansatzweise den Richtigen zu finden.
Noch schwierig ist es, wenn Amors Pfeil uns so trifft, dass wir Gefühle für unseren besten Freund entwickeln. Denn hier über unseren Schatten zu springen, fällt uns doppelt so schwer, denn wenn das schief geht, ist in der Regel auch die Freundschaft Vergangenheit!

Auch wenn das nur eine kurze Bonus-Story zum dritten Band von den FakeBoyfriends ist, hat Eden Finley hier eine fabelhafte Story über die Unsicherheiten und Ängste geschrieben, die damit einhergeht, wenn man sich in seinen besten Freund verliebt.

4 von 5 Einhörner

13.03.2024: Band 4: Blindsided - Spielplan für die Liebe!
Nur mit Dir an meiner Seite will ich meinen Traum leben

Marcus Talon hat seit der Collegezeit einen besten Freund: Shane Miller. Die beiden teilen alles, selbst Frauen. Und auch wenn es für Talon nur Spass ist, für Shane ist es viel mehr, denn er stellt fest, dass ihn nicht die geteilten Frauen faszinieren, sondern sein Freund. Nach dem College verschlägt es beide an unterschiedliche Enden des Landes und sie verlieren sich aus den Augen. Doch Shane bekommt seinen Freund einfach nicht aus dem Kopf und nach einigen Feldversuchen stellt er fest, er vermisst nicht nur seinen besten Freund, sondern auch die gemeinsamen nächtlichen Abenteuer mit ihm. 

Sechs Jahre später spielen beide endlich wieder zusammen in Chicago und sie knüpfen gleich dort an, wo sie aufgehört haben: Mit einer heißen Nacht und einer geteilten Frau. Doch für Shane ist nach dieser Nacht ist nichts mehr wie zuvor, und er zieht sich zurück. Und auch Talon hadert mit seinen Gefühle für seinen Freund, denn, wie ihm jetzt so nach und nach klar wird, hat er sich bereits vor langer Zeit ihn ihn verliebt.

Doch nicht nur ihre Teamkameraden, Paparazzis und homophobe Footballfans machen ihnen das Leben zur Hölle, auch geraten sie immer wieder in eine gedankliche Abwärtsspirale aus Angst und Verzweiflung.
Ist es in der Situation überhaupt möglich, eine glückliche Beziehung miteinander zu führen oder scheitert das geplante Coming-Out immer wieder an der homophoben Spielewelt?

Es macht immer wieder Spass, in die Welt von Eden Finley abzutauchen. Zum Glück fällt es einem erstaunlich leicht, denn die Protagonisten hinterlassen Eindruck. Sie haben Ecken und Kanten und hadern auch mal mit ihrem Schicksal oder drohen an ihren Problem zu verzweifeln. Es ist auch schön, dass man immer mal wieder auf die Protagonistenpaare aus den Vorgängerbänden stösst. So dass einem der Abschied nicht ganz so schwer fällt.

Wie immer gibt es eine Leseempfehlung von mir!

 5 von 5 Einhörner

14.03.2024: Band 4.5: Winning you - Liebe im Takt
Manchmal muss man den Blickwinkel wechseln um klar zu sehen

Marty ist Doktorand in Australien und chronisch pleite. So pleite, dass er noch nicht einmal seine amerikanische Lieblingsband sehen kann, die auf einem Festival in der Nähe auftritt. Ein Gewinnspiel, wo er mit einem unbekannten Mann zusammen Karten fürs Festival gewinnt, kommt ihm da gerade recht.
Der Plan ist einfach: Den Mann treffen, die Karte abstauben und dann eigene Wege gehen. Doch Luce ist verdammt attraktiv und sexy, charmant und intelligent noch mit dazu. Leider aber auch ein wenig älter als Marty und verdammt verbittert. Trotzdem landen die beiden in Luces Schlafzimmer und verbringen dort die Nacht. Am nächsten Morgen hat sich für beide alles verändert und es wäre verdammt vermessen von Marty, Luce alleine in die Staaten reisen zu lassen, oder?

Eine nette Zusatzstory, über die wir ein ein wenig über die Vorgeschichte von Jet, Matts kleinem Bruder erfahren, kurz bevor er berühmt wurde und seine unglückliche Affäre mit Harley begann.
Ganz nett, die Bonusstory gelesen zu haben, man kann aber auch gut drauf verzichten, ohne was zu verpassen. Denn ausser einem kleinen Auftritt sehen wir von Jet/Jay nicht viel. 

Allerdings gefallen mir die Charaktere von Luce und Marty sehr gut (ich mag die Neckereien zwischen den Beiden sehr ungleichen Charakteren) und ich hoffe, in Jets Geschichte noch ein wenig mehr von ihnen zu lesen.

4 von 5 Einhörner

16.03.2024: Band 5: Hat Trick - Kaltes Eis und heiße Liebe
Alle guten Dinge sind Drei!

Als Caleb Sorensen zum ersten Matt Jacksons kleinem Bruder Jet begegnet, ist es für beide Liebe auf den ersten Blick, doch die Umstände passten nicht und so trennen sich nach einer gemeinsamen unvergesslichen Nacht ihre Wege wieder. Bis zum nächsten Wiedersehen passiert zuviel, als dass es spurlos an ihnen vorübergeht. Soren ist wieder mit seinem Ex zusammen und Jet hat seine Rockstar-Karriere gestartet. Doch die Anziehungskraft zwischen ihnen ist nie verblasst. Und auch dieses Mal ist weder der richtige Zeitpunkt, noch der richtige Ort. Wieder trennen sich ihre Wege - dieses Mal für eine längere Zeit. 

Drei Jahre nach der ersten gemeinsamen Nacht treffen sie auf Fidschi erneut aufeinander. Beide haben gerade katastrophale Beziehungen hinter sich, doch die Chemie zwischen ihnen ist nie verschwunden.
Doch das Glück der Beiden währt nicht lange, denn Jet muss wieder auf Tour und dort wartet sein Ex auf ihn. Soren, der auf keinen Fall noch mehr Zeit mit Jet verlieren will begleitet ihn. Doch werden ihre Gefühle füreinander ausreichen, um zwischen Tourstress und anstrengendem Ex-Freund eine erfolgreiche Beziehung zu führen?

Ich hab vor kurzem den Gegenpart zu diesem Buch gelesen, also die ganze Misere aus Harleys (Famous Band 1) Sicht und da musste ich schon arg schlucken. Das ganze jetzt aus Jets Perspektive zu lesen, macht es nicht besser. Jemanden zu lieben, der Dich nicht will, ist schon herzzerreissend, aber jemanden zu lieben, der Dich zwar will, aber Dich nicht zurücklieben darf ist furchtbar traurig. Doch zum Glück ist Caleb Sorensen da, um Jet aufzufangen und ihm zu zeigen, was wahre Liebe wirklich ist.
Ich mag die Beiden Jungs, wenn das auch nicht mein Lieblingspaar ist.

Auch dieser Band hier hat alles, was eine gute Romance ausmacht. Große Emotionen, Spice, Drama und ein wunderschönes Happy-End.

Ich bin ein bisschen traurig, denn eigentlich ist die Reihe mit diesem Band fast vorbei. Uns bleiben nur noch ein paar kurze Bonuskapitel, bevor wir endgültig Lebwohl sagen müssen. Ich muss sagen, dass ich die Jungs vermissen werde, denn jeder der 10 Jungs hat seine ganz eigenen Charakterzüge.

5 von 5 Einhörner

 18.03.2024: Band 6: Final Play - Happy End mal zehn!
...und sie leben glücklich bis an ihr Lebensende!

Das ist nun wirklich der letzte Band und Abschied nehmen ist angesagt. Wenn ich das "schwule Geschwader" wiedersehen will, hilft mir nur ein Re-Read. Um so schöner ist es, dass es diese Bonuskapitel hier gibt, die in einem Zeitraum von Abschluß des letzten Bandes bis 6 Jahre später spielen und wo wir alle noch einmal wieder sehen. Jedes der Paare bekommt noch ein paar Seiten, um zu erzählen, wie es ihnen in der Zukunft ergeht. Ob es Heiratspläne oder -Anträge gibt, oder Adoptionen ins Haus stehen. Wer mittlerweile die Sportkleidung an den Haken gehängt hat, und wer noch aktiv ist (vorausgesetzt, er war es vorher schon).

Interessant finde ich, dass auch hier die nur die verheirateten Paare über Kinder nachdenken. Ich glaube, bei allen Büchern, die ich bisher gelesen habe, gibt es selten Paare, die einfach nur Zusammenleben, ohne heiraten zu wollen. Ich vermute mal, das hat was mit dem Heile-Welt-Effekt zu tun, in den man eintauchen will. Sich Hals über Kopf verlieben, der Mann macht den Antrag - klassisch entweder mit großer Geste, aber immer mit Kniefall (selbst bei gleichgeschlechtlichen Paaren geht immer einer auf die Knie), dann wird groß und romantisch geheiratet und dann kommen Kinder und alle leben glücklich und zufrieden bis an ihr - gemeinsames - Lebensende.
Hach, schmacht. Dass die Realität oft anders aussieht, wollen wir bewusst ausblenden und in diese "Happily ever after"-Scheinwelt eintauchen.

Aber um wieder zurück zur Fake Boyfriends-Reihe zu kommen: Auch im Nachhinein betrachtet, tu ich mich schwer damit, ein Lieblingspaar zu benennen. Alle Paare hatten ihre eigene Dynamik, ihre eigenen Stärken und Schwächen. Alle waren toll und schnell zu lesen und man konnte sich wunderbar darin verlieren. Und genau das ist es doch, was wir wollen, oder?

Für mich gibt es eine absolute Leseempfehlung für die Reihe. 

5 von 5 Einhörner

Rezension veröffentlicht auf:

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